만약 ‘가장 똑똑한 강아지는 뭘까?’라는 질문을 던진다면, 10에 9은 이 강아지를 꼽을 거예요. 바로 보더콜리(Border Collie).
지능, 체력, 충성심 세 가지 모두 최고 수준이라 반려견계의 브레인이라 불릴 만큼 똑소리 나는 견종이에요.
오늘은 똑똑한 개 키워보고 싶은 분들, 활동적인 라이프를 좋아하는 분들께 딱 어울리는 보더콜리에 대해 알려드릴게요!
보더콜리의 유래
보더콜리는 **영국과 스코틀랜드 국경지대(Border)**에서 양치기 개로 활약하던 강아지예요.
‘콜리(Collie)’는 스코틀랜드어로 ‘유용한 개’라는 뜻을 갖고 있고요. 이름 그대로 사람에게 꼭 필요한 일하는 개였던 거죠.
수백 년간 양 떼를 몰고, 농장을 지키며 살았기 때문에
지능과 체력, 명령 수행 능력이 자연스럽게 강화되었고,
그 결과 지금의 보더콜리가 되었어요.
심지어 지금도 세계 대회에서 양몰이 시합 1등은 거의 보더콜리 차지랍니다.
보더콜리의 외모
보더콜리는 시크하면서도 날렵한 외모를 가지고 있어요.
가만히 서 있어도 “나 좀 똑똑해”라고 말하는 것 같을 정도로 집중력 넘치는 눈빛이 인상적이죠.
- 크기: 중형견 (키 약 45-55cm / 몸무게 14-22kg)
- 체형: 탄탄한 근육질, 긴 다리, 날렵한 몸
- 털색: 흑백이 가장 유명하지만, 브라운화이트, 블루멀, 삼색 등 굉장히 다양해요.
- 귀: 반쯤 접힌 귀가 일반적이지만, 서 있는 귀를 가진 아이도 있어요.
- 눈: 지능이 느껴지는 깊은 눈매. 눈빛만으로도 감정이 읽히는 느낌이에요.
보더콜리의 성격
지능, 충성심, 에너지, 집중력
보더콜리는 이 네 가지 키워드로 요약할 수 있어요.
- 세계 1위의 지능
순종 기준으로 가장 똑똑한 개예요. 훈련 몇 번만 해도 명령어를 바로 기억하고,
심지어 ‘말장난’ 같은 장난감 이름을 수십 개 구분해서 찾아오는 아이들도 있어요. - 충성심 넘치는 성격
주인에게 매우 충실하고, 낯선 사람에겐 조심스러워요.
한 사람에게 집중하는 편이라 반려인과의 유대감이 굉장히 깊어져요. - 에너지 폭발
매우 활동적인 견종이라 하루에 2시간 이상 운동이 필요해요.
산책, 뛰어놀기, 지능놀이, 게임… 매일 뭔가를 하지 않으면 집 안에서 우울해질 수 있어요. - 집중력 갑
‘작업에 몰입하는 스타일’이랄까? 훈련 중이나 놀이 중엔 딴청 피우는 법이 없어요.
이 집중력 덕분에 스포츠 도그 대회에서도 성적이 뛰어나요.
키우는 방법과 주의사항
보더콜리는 키우는 재미도 크지만, 그만큼 ‘책임감’도 필요한 강아지예요.
간단히 말하면 ‘운동 부족하면 문제 행동이 생긴다’는 걸 항상 염두에 둬야 해요.
1. 충분한 운동과 놀이
- 하루 2시간 이상 산책 or 놀이가 필요해요.
- 공놀이, 프리스비, 터널통과 같은 활동적인 게임을 자주 해주세요.
- 몸만 움직이는 게 아니라 두뇌도 자극해주는 놀이가 좋아요.
2. 훈련은 꼭 필요
- 너무 똑똑하다 보니 훈련 없이 키우면 지루해서 말을 안 듣거나,
스스로 결정을 내려 버릇 들 수 있어요. - '기다려', '앉아' 같은 기본 훈련은 물론, 놀이형 훈련도 매일 해주세요.
3. 사회화 교육 중요
- 사람과 강아지에게 모두 친절하지만,
낯가림이 조금 있는 아이도 있어요. - 어린 시절부터 다양한 환경에 노출시키고, 긍정적 경험을 주는 게 좋아요.
4. 털 관리
- 중간 길이의 털을 가지고 있어서 주 2~3회 빗질이 필요해요.
- 계절에 따라 털갈이도 있으니 이 시기엔 관리 더 꼼꼼히 해줘야 해요.
5. 혼자 있는 시간 주의
- 혼자 있는 시간을 싫어해요.
- 혼자 있으면 장난감이나 노즈워크 매트를 준비해서 지루하지 않게 도와주세요.
어떤 사람에게 잘 맞을까?
- 야외활동이나 운동을 자주 하는 사람
- 지능형 놀이, 훈련에 흥미 있는 보호자
- 강아지와 함께 뛰고, 놀고, 교감하는 시간을 많이 가지려는 사람
- 마당이 있거나 넓은 공간에서 키울 수 있는 환경
- 단순히 귀엽기만 한 개보다 교감 중심의 반려견을 원하는 사람
마무리
보더콜리는 단순히 예쁜 강아지가 아니에요.
함께 운동하고, 훈련하고, 감정까지 공유하는 파트너 같은 존재예요.
그만큼 키우는 데 시간과 노력이 들지만,
그만큼의 깊은 교감과 감동도 느낄 수 있어요.
“나에게 딱 맞는 개”를 찾고 있다면,
보더콜리와의 만남은 분명 인생에 잊지 못할 경험이 될 거예요 😊